Знакомьтесь: «драконы» мадагаскарских кровей!

10 февраля по восточному календарю в законные права вступает Год Дракона. Каким он будет, гадать не берёмся, а лучше познакомим вас, дорогие читатели, с парочкой местных «драконов», обитающих в посёлке Большой Луг. Дома у Виктории Головёшкиной живут необычные питомцы – редкие пантеровые хамелеоны.

Таких в Иркутской области по пальцам рук пересчитать. Очень уж ограничен ареал их обитания: единственное место в мире, где в дикой природе встречаются пантеровые хамелеоны, – далёкий остров Мадагаскар. Да и содержание экзотических ящериц дело довольно хлопотное. Но для Виктории, ветеринара по профессии, это не проблема. Когда в большелугском экоцентре, где она трудится педагогом дополнительного образования и учит детей ответственному отношению к братьям меньшим, появился живой уголок с крысами, кроликами, хомяками, шиншиллой и черепахами, девушка решила: пора исполнять давнюю мечту. Так в посёлке поселился первый заморский гость – пантеровый хамелеон Диего. А спустя время компанию ему составила барышня Шира. Имена, к слову, достались парочке от саблезубых тигров – героев известного мультфильма «Ледниковый период». Из общего у столь непохожих персонажей, пожалуй, лишь «кошачьи» наименования и хищническая натура. Но о вкусовых предпочтениях пантеровых позже.

– Самый распространённый среди домашних животных вид хамелеонов – йеменский. Эти ящерицы покрупнее размером, обычно зелёных и жёлтых оттенков, – рассказывает Виктория. – Пантеровые – одни из самых ярких, в их арсенале есть всевозможные сочные оттенки красного, синего, голубого, зелёного. Причём на самом Мадагаскаре насчитывается почти три десятка локалитетов – разновидностей пантеровых хамелеонов, отличающихся друг от друга окраской в зависимости от места обитания на острове.

Кстати, широко бытующее мнение, что хамелеоны способны принимать любой окрас, подстраиваясь под окружающую среду, – это миф. У каждого вида есть определённый «набор красок», выданный матушкой-природой, и выйти за его пределы ящерки не могут. Теперь вы это знаете и можете блеснуть новой информацией в какой-нибудь интеллигентной беседе. Ну, продолжим знакомство.

Поскольку Диего и Шира мадагаскарских кровей, то и климат им нужен соответствующий – тёплый, солнечный, с высокой влажностью.

– В террариуме обязательно должны быть термогигрометр для контроля влажности и температуры, лампа прогрева и ультрафиолетовая лампа. Последняя необходима, чтобы организм животных усваивал витамин D, а вместе с ним – кальций, – объясняет Виктория. – При этом важно, чтобы питомцы не перегрелись. Если в помещении жарко или на террариум попадают прямые солнечные лучи вдобавок к греющей лампе, есть риск попросту сварить питомца. Кроме того, ящерицы всегда должны иметь доступ к источнику воды. В силу особенного устройства зрительной системы хамелеоны не замечают стоячую воду. В природе они, например, пьют во время дождя или собирают капельки росы. У Диего и Ширы стоят специальные фонтанчики, но больше всего они любят, когда я даю пить из пипетки или опрыскиваю пульверизатором.

Для комфорта домики хамелеонов «обустраивают» живыми влаголюбивыми растениями (можно добавить немного искусственных), ковриком из кокосовых волокон или кокосовой стружкой, лианами и ветками, чтобы было где лазить. За сохранность зелени можно не переживать: пантеровые не вегетарианцы, фрукты, овощи, травы да листочки их не интересуют. Любимое блюдо – насекомые. Живые, так сказать, в наисвежайшем виде. Поэтому Виктория сама разводит дома… аргентинских тараканов и сверчков. Помещается такая мини-ферма в большом пластиковом контейнере с картонными ячейками из-под яиц и наполнителем в виде овсяных хлопьев. Угощать хамелеонов живой в буквальном смысле едой решится не каждый. Но Виктория девушка смелая: устрашающих своим видом тараканов берёт голыми руками. Признаётся: они для неё тоже стали питомцами.

– Их уже больше сотни, скармливаю хамелеонам лишь иногда. Допустимо давать им замороженных насекомых, но это не лучший вариант. В таком продукте могут оказаться погибшие насекомые, а заморозке должны быть подвергнуты ещё живые, как бы неприятно это ни звучало. В некоторых источниках пишут, что можно добавлять в рацион раз в месяц мышат-голышей, но я с этим не экспериментирую.

И это ещё не все нюансы хамелеонового меню. Новорождённых ящериц, которые всего-то размером с ноготь, кормят дрозофилами или сверчковой пылью (спорим, вы даже не знали про такую!). Взрослых самцов кормят больше. Если измерять порцию в сверчках, то это в среднем пять штук в день (можно и через день), для самок – всего один сверчок. Дело в том, что, чем лучше питается самка, чем ей привольнее и сытнее, тем чаще она будет откладывать яйца, а выведение потомства отнимает у неё много сил. Продолжительность жизни хамелеона-дамы и так небольшая – от одного года до трёх лет, тогда как ящерицы-мужчины благополучно живут пять–семь. Родители из хамелеонов, правда, так себе: могут и съесть собственных детей, приняв их за мелких насекомых. Но не будем о грустном.

По характеру хамелеоны бывают разными. Есть неприветливые и даже агрессивные, а есть вполне контактные, как Диего и Шира. Привычных отношений и привязанностей к человеку, как, скажем, у кошек или собак, у хамелеонов нет. Они не выбирают и не запоминают хозяина, но привыкают к определённым действиям, движениям, когда, например, открываешь дверцу террариума и протягиваешь руку.

– Диего поначалу к себе не подпускал, шипел, но со временем привык к тому, что его берут на руки, – вспоминает Виктория.

Хамелеоны существа спокойные. Их неспешная, размеренная жизнь разбавляется порой разве что моментами охоты на добычу, заботливо поданную человеком.

– Некоторым больше нравится Диего, – говорит Виктория, – но Шира тоже очень милая. Я обоих люблю одинаково.

>>> ЭТО ИНТЕРЕСНО

• У хамелеонов нет ушных отверстий – они не слышат. Но зато отлично видят на все 360 градусов. Причём одним глазом ящерица может смотреть вперёд, другим – назад, одновременно обрабатывая информацию, полученную с обоих «источников».
• Длина языка хамелеона, как правило, равна длине его туловища, а порой и больше.
• У хамелеона очень цепкие лапы, позволяющие ему крепко обхватывать ветку или лиану. Надёжной опорой служит и хвост, который способен удержать вес тела ящерицы.
• Хамелеона можно запросто перекормить, что для него вредно. Понять, так это или нет, помогает жировое отложение на хвосте.
• Инкубационный период у пантеровых хамелеонов длится девять месяцев.
• До определённого возраста самцы и самки имеют похожий невзрачный окрас. А с нескольких месяцев кожа ящериц начинает играть разными красками. Кстати, чувствуя приближающуюся опасность, хамелеон может почернеть.
• Линяют хамелеоны на протяжении всей жизни несколько раз в год. <<<

Ксения ПЕТРОВА

Фото из архива Виктории Головёшкиной